Le comté de Marsabit, situé le long de la frontière nord de l'Éthiopie, abrite 14 communautés ethniques distinctes : Borana, Gabbra, Rendille, Garreh, Burji, Daasanach, Somali, Sakuye, Turkana, Ameru, Samburu, Konso, Wayyu et Elmolo. Parmi elles, les Rendille, Gabbra et Borana exercent une influence significative, façonnant collectivement les programmes sociaux, politiques et économiques du pays. L’importance de ces communautés dans la politique et la gouvernance contemporaines découle principalement de leur grande taille de population. Au cours des dernières décennies, les villes d'Elebor et Turbi, dans le comté de Marsabit, ont connu une escalade des conflits entre ces groupes. Ceux-ci sont souvent liés à la concurrence pour des ressources rares telles que l'eau, les pâturages et la terre, qui sont essentielles à leur subsistance. Ces conflits ont conduit à des cycles de violence qui se sont intensifiés à la fin des années 1990 et au début des années 2000, nécessitant finalement une intervention extérieure.

Pendant trois ans, de multiples tentatives de réunions ont été faites pour apaiser les tensions entre clans. Malheureusement, ces efforts ont échoué jusqu'à ce qu'un accord de paix soit finalement négocié en mai 2005. Cependant, cette paix retrouvée a été de courte durée. Le conflit a refait surface, culminant avec le massacre de Turbi, enraciné dans le meurtre non résolu d'un homme de Gabra remontant à 2002. En réponse à ce meurtre, la communauté de Gabra, attribuant la responsabilité aux Borana, a lancé des raids de représailles, aboutissant au vol de 728 chèvres. Les Boranas éthiopiens ont été tués, déclenchant de nouvelles attaques de représailles qui ont exacerbé une dynamique déjà tendue entre les clans.

Cette série de conflits a donné lieu à des attaques violentes, culminant avec un raid d'environ un millier de bandits Borana sur les villages de Gabra entourant Turbi le 12 juillet 2005. Ce raid a provoqué le décps d'au moins 53 personnes, dont 21 écoliers. Depuis lors, la paix à Marsabit est restée insaisissable. Au milieu de ces tensions, une sécheresse prolongée et des moyens de subsistance limités ont offert une opportunité inattendue de résolution. Les éleveurs des communautés Gabra et Borana, autrefois adversaires, ont lancé un effort axé sur le dialogue visant à promouvoir la paix. Cette initiative a insufflé un nouveau souffle aux espoirs de paix dans le pays. Les principaux anciens d'Elebor et de Turbi se sont réunis pendant cette période, délibérant sur les moyens de régler leurs différends et de renforcer leurs liens.

La Commission nationale de cohésion et d'intégration (NCIC) et le programme de consolidation de la paix d'Interpeace Kenya, financé par le ministère fédéral des Affaires étrangères d'Allemagne, et d'autres organisations locales, ont joué un rôle clé dans la coordination de ces efforts. Leurs initiatives, telles que des réunions de paix, ont renforcé les perspectives d’un retour tant attendu de l’harmonie à Elebor et Turbi. Les éleveurs se sont réconciliés, mettant de côté leurs différends pour collaborer et partager des ressources en diminution.

De même, la collaboration a abouti à l’élaboration d’une feuille de route mettant l’accent sur la médiation et le retour équitable de tout le bétail volé, ainsi que sur le partage des pâturages et des points d’eau.

« Le processus de retour des animaux est actuellement en cours. Nous avons rencontré des cas où le véritable propriétaire a identifié son animal au sein d'un autre troupeau après l'avoir acheté par erreur. Nous avons retracé le vendeur avec diligence, remboursé l'argent et facilité le retour des animaux à leur propriétaire légitime », a souligné le chef Walda.

S'appuyant sur les acquis de la feuille de route, visant à favoriser une coexistence pacifique et durable, le programme du Kenya a facilité une série de réunions de paix à Marsabit, conduisant au retour réussi des animaux volés dans les communautés de Gabra et de Borana. Cet accomplissement a permis aux troupeaux et aux éleveurs de se déplacer librement sans crainte et les habitants d'Elebor n'ont plus eu besoin d'emprunter de longs itinéraires pour atteindre Marsabit.

« Nous ne comptons plus sur les véhicules de police pour transporter nos enfants à l'école ; un coup de fil à Turbi et leurs matatus s'en chargent. Nous nous sentons en sécurité, contrairement à avant », a partagé Tura Huka, un habitant d'Elebor.

Un sentiment similaire a été exprimé par Chukulis Korowa : « Je suis propriétaire d'un petit hôtel à Turbi et mon entreprise est florissante. Les habitants d’Elebor nous rendent visite librement, améliorant ainsi le commerce entre nous », a-t-elle dit.